O fato de Magnus Carlsen assumir a liderança faltando seis rodadas para o fim do Tata Steel Masters foi importante, mas não chamou a atenção tanto quanto o fato de Daniil Dubov perder sua partida contra Anish Giri por WO, pelo fato de os organizadores insistirem que ele usasse uma máscara e ele se recusar. Daniil havia testado negativo em um teste rápido após um contato seu dar positivo, mas ainda tinha um resultado de PCR pendente. Os treinadores de Praggnanandhaa e Fabiano Caruana também foram infectados pelo vírus, com Pragg na 7ª rodada perdendo para Magnus, enquanto que Fabi venceu uma partida selvagem contra Duda. Jorden van Foreest encerrou a presença de Vidit no grupo da liderança com uma vitória que foi o seu 6º resultado decisivo em 7 jogos. 

A Equipe de Magnus segue firme, enquanto a lista de jogadores obrigados a operarem sozinhos em Wijk está crescendo | foto: Lennart Ootes, site oficial

Você pode reproduzir todas as partidas do Tata Steel Masters 2022 usando o seletor abaixo.   

Veja os comentários ao vivo do dia com a WMF Julia Alboredo e o MI Diego Di Berardino.

Onde está Dubov?

Uma partida para lembrar a vitória de Dubov sobre Nakamura no último dia do Campeonato Mundial de Blitz | foto: Lennart Ootes, site oficial

A sétima rodada teve um começo estranho quando Anish Giri jogou 1.d4, mas seu oponente, Daniil Dubov, não apareceu no tabuleiro, seu relógio avançou 15 minutos e depois meia hora. O que estava acontecendo? Bem, Jan Gustafsson em nossa transmissão recebeu o furo depois de enviar uma mensagem para seu colega na equipe de Magnus Carlsen: “Você está acordado?”

Daniil respondeu explicando que depois que alguém em seu círculo testou positivo para COVID, ele estava sendo solicitado a jogar de máscara, apesar de ter testado negativo. Ele sentiu que isso contradizia os regulamentos do torneio que previam um regime de testes, mas não a exigência de máscara durante os jogos.

Os organizadores logo divulgaram um comunicado próprio.

Rumores de que também haveria uma declaração oficial de Daniil não puderam ser confirmados imediatamente.

Enquanto isso, Anish simplesmente observava – e marcou um ponto na tabela do torneio por algo que estava completamente fora de seu controle.

A variante Omicron tornou a realização de eventos presenciais, mesmo entre jogadores vacinados ou infectados anteriormente, uma espécie de loteria. Vimos isso em Wijk aan Zee com pelo menos três casos confirmados. Quando o técnico de Praggnanandhaa, Ramesh RB, deu positivo, ele twittou imediatamente que Pragg usaria uma máscara durante suas partidas.

No entanto, as atitudes em relação ao uso de máscaras variam. Alexander Grischuk, por exemplo, sempre foi inflexível em não jogar o Torneio de Candidatos de máscara e recusou alguns eventos em Saint Louis pelo mesmo motivo.

No entanto, em geral, os jogadores usam máscaras se necessário, mas não se houver uma opção. Fabiano Caruana usou máscara em alguns eventos, mas não usou durante as partidas em Wijk aan Zee. Isso apesar de ter sido revelado após a 7ª rodada que seu treinador, Vladimir Chuchelov, também testou positivo. 

Três semanas em Wijk, em 2022, têm sido mais difíceis do que nunca | foto: Lennart Ootes, site oficial

Ele comentou:

Honestamente, estou mais ou menos completamente sozinho aqui porque meu treinador testou positivo para COVID e ele está em isolamento, então espero que em algum momento ele teste negativo. Ele agora está praticamente assintomático, mas espero que em algum momento ele teste negativo e eu possa realmente ter alguma companhia, porque é um lugar bastante solitário para se estar por três semanas.

Daniil obteve algum apoio de uma fonte talvez surpreendente. 

Já o chefe de Sergey no Campeonato Mundial, Ian Nepomniachtchi, brincou:

Parafraseando Gary Lineker, todos jogam xadrez, mas sempre falam sobre Dubov. É difícil julgar a sua decisão sem conhecer toda a situação e os termos de contrato. É uma pena que tenha sido impossível de se chegar a um acordo. De qualquer forma, Daniil agiu de acordo com seus princípios e pelo menos nisso está correto. Eu só espero que o torneio seja concluído com sua formação completa. 

O GM espanhol Paco Vallejo saiu em apoio a Dubov no Twitter, o que provocou um grande debate de passagem, sobre a pequena questão de saber se o xadrez é de fato um esporte. 

Quaisquer que sejam os acertos ou erros da situação, esperemos que Daniil volte a jogar no torneio e, acima de tudo, que todos em Wijk aan Zee permaneçam relativamente saudáveis, o que parece ser o caso por enquanto.

Magnus Carlsen assume a liderança

Praggnanandhaa, de 16 anos, jogou o primeiro de muitos jogos clássicos contra Magnus Carlsen | foto: Lennart Ootes, site oficial

Deixando de lado questão “decisiva” no início da rodada, a história mais notável da 7ª rodada foi a arrancada de Magnus Carlsen para a liderança isolada pela primeira vez. Vindo de uma vitória sobre Richard Rapport, Magnus teve confiança para seguir sua abordagem favorita de assumir riscos calculados com as peças pretas, especialmente ao enfrentar um novato do grupo principal de Wijk aan Zee, Praggnanandhaa, de 16 anos.   

O computador gostava da posição das brancas, mas era necessário precisão. Ele alegou que 14.Tfd1 já era um caso de “torre errada” e as pretas gradualmente começaram a assumir o controle, com 20…b4! sendo um golpe preciso.

Taticamente, 21.Ca4 Cxd5! funcionou e Magnus comentaria mais tarde:

Eu senti que tinha uma sequência muito boa ali, onde encontrei muitos lances posicionais muito bons e tudo estava indo de acordo com o planejado e então houve uma fase um pouco selvagem, mas acho que no geral fui melhor na maior parte da partida.

Logo após a partida, Magnus ficou chateado consigo mesmo. Tinha sido tranquilo?  

Não, eu acho que compliquei as coisas no final, pelo menos do ponto de vista prático. Eu permiti esses temas de Cxg7, mas talvez tenha sido em apenas um momento, porém eu estava lutando para encontrar uma maneira de me consolidar adequadamente e devo dizer que realmente não consegui e dei a ele muitas chances.

O computador apontou algumas imprecisões (por exemplo, 22…De6!? permitiu 23.Cxc5!), mas Praggnanandhaa tinha muito menos tempo e mesmo no melhor cenário, ele estava pior. Por exemplo, a última chance real para Pragg foi depois de 28…c4.

29.Cxg7 aqui poderia ser respondido por 29...c3!, mas 29.Bxg7! era uma tentativa séria. Depois de 29…Bxg7 30.Cxg7! Rxg7 31.Td6!, com 32.Dxh6+ a seguir, o contrajogo contra o rei preto é real, mas objetivamente as pretas ainda estão muito melhores. Em vez disso, a partida continuou com 29.Dd4 Cf6! e as coisas acalmaram para Magnus.   

Praggnanandhaa continuou jogando por inércia, já que tinha tão pouco tempo em seu relógio, mas no lance 34 ele decidiu que havia chegado a hora de abandonar. 

As coisas correram de forma perfeita nos outras partidas para Magnus também, com um co-líder, Shakhriyar Mamedyarov, jogando um empate agudo e bem jogado contra Richard Rapport. O outro co-líder, Vidit, sofreu sua primeira derrota no torneio para Jorden van Foreest.

Shakhriyar Mamedyarov está com Rauf Mamedov em Wijk aan Zee | foto: Lennart Ootes, site oficial

Jorden sentiu que Vidit perdeu a chance de empatar por repetição com 15…Td5 (em vez de 15…Cd5!?), mas uma partida complicada que só foi decidida por um erro grave feito com apenas 12 segundos no relógio — 36…Tc8?

Jorden assumiu o controle com 37.d6!, com o detalhe que 37...De5, um lance salvador em outras variantes, as brancas podem jogar 38.Dxe5 fxe5 39.Tf7+, ganhando o bispo em d7.

A tática surgiu no tabuleiro de qualquer maneira depois de 37…De6 38.Bf3! Cc5 39.Bd5! De5 40.Dxe5 fxe5 41.Tf7+ Rg6.

À primeira vista, parece que as pretas são salvas pelo cavalo defendendo o bispo, mas depois de 42.Txd7! Cxd7 43.Be6!, o cavalo está perdido e Vidit abandonou. Foi um belo feito para Jorden…

Ele disse a Lennart Ootes:

Parece que estou jogando um evento montanha-russa aqui. Eu finalmente tinha achado que tinha crescido um pouco e me tornado um pouco mais sólido, mas nada disso parece ser verdade, perdi três partidas e também ganhei três partidas. Na verdade, hoje eu queria jogar de forma sólida. Eu não queria enlouquecer e perder possivelmente uma terceira partida seguida, mas o jogo ficou meio louco, então isso não foi planejado, mas felizmente as coisas correram bem para mim. 

Foi outro dia sem empates monótonos. Grandelius-Karjakin apresentava uma configuração extraordinária onde as fraquezas de ambos os lados se equilibravam (talvez Sergey tivesse a chance de colocar seu bispo de casas brancas no jogo antes que f5 tornasse isso impossível). 

Instruções de última hora! | foto: Jurriaan Hoefsmit, site oficial

Esipenko-Shankland foi um confronto feroz onde a tarefa de ambos os jogadores por muito tempo pareceu ser relembrar alguma preparação bizarra de computador.  

No final, no entanto, foi Andrey, de 19 anos, que conseguiu a vantagem, embora Sam tenha encontrado uma maneira de sobreviver ileso.

39…Dg1! foi a jogada que Esipenko admitiu ter omitido. 40.Dg6+ era forçado e com as damas fora do tabuleiro, o nível de perigo caiu drasticamente. Andrey tentou reverter esse descuido, sugerindo 38.Dd5 em vez de 38.De4, mas, com o melhor jogo, aparentemente as pretas defenderiam. A partida terminou em empate. 

Andrey estava feliz por, como em 2021, estar empatado em 3º lugar?

Aqui está a entrevista completa com Lennart Ootes.

Isso nos deixa com mais uma partida com resultado decisivo, a vitória de Fabiano Caruana sobre Jan-Krzysztof Duda. 

Duda-Caruana foi outra batalha intensa | foto: Lennart Ootes, site oficial

O número 1 dos EUA vinha de uma partida em que havia pendurado e perdeu para Anish Giri. Ele comentou:

Simplesmente não percebi que a torre estava pendurada em b6. Não quero dar desculpas, mas estive emocional e fisicamente esgotado basicamente durante toda a viagem até aqui e ontem isso realmente apareceu no meu jogo. Nas partidas anteriores, isso meio que ficou claro e também hoje a qualidade não estava lá, mas ontem foi realmente o ponto culminante, porque Anish jogou horrivelmente e acho que ele também dirá isso, não quero dizer isso como um insulto ou qualquer coisa, mas joguei ainda pior, desde a abertura. Não foi apenas esse erro, mas todo o jogo foi terrível, e você esperaria ver esse jogo não entre dois grandes mestres, ou mesmo dois mestres internacionais, mas entre dois jogadores muito mais fracos. 

Contra Duda houve mais turbulência, com Jan-Krzysztof conseguindo uma boa posição na abertura, mas perdendo o caminho no meio-jogo, quando parecia querer jogar c4 a todo custo.    

Fabiano e o computador preferiam 18.0-0-0! aqui, quando ambos os jogadores atacariam em alas opostas. Em vez disso, 18.Db3?! e6 19.Td1?! Tac8 20.Dc2?!, arruinou a posição das brancas no espaço de três lances, com as pretas ficando muito melhores. 

No entanto, haveria mais reviravoltas pela frente, já que no apuro de tempo Fabi havia permitido que Jan-Krzysztof evacuasse seu rei para a ala da dama. O nº 1 da Polônia esteve até mesmo por um período breve melhor, mas perdeu a ideia-chave no lance 41.

41.Txc3! bxc3 42.De4! e as brancas estão muito bem, enquanto que após 41.Ce5?!, ocorreu exatamente o que Fabi estava esperando (“depois de Ce5 era apenas um cálculo muito simples”). 

No duelo tático que se seguiu, Fabiano chegou a posição com uma dama contra torre e cavalo e ele passou a vencer venceu com alguma facilidade.

Isso significou que Duda caiu para uma pontuação negativa após seu bom início no torneio, enquanto que Caruana voltou a 50%. Apenas Mamedyarov está agora a meio ponto do líder Carlsen.

Erigaisi desacelera, mas não para

Erigaisi foi elogiado por sua versatilidade e na 7ª rodada defendeu muito bem | foto: Lennart Ootes, site oficial

Arjun Erigaisi foi finalmente freado após cinco vitórias consecutivas, mas a maneira como ele defendeu uma posição difícil contra o 3º colocado, Rinat Jumabayev, por 84 lances só melhorou sua reputação. 

A vantagem de Arjun foi reduzida para “apenas” um ponto inteiro, pois Thai Dai Van Nguyen venceu uma partida complicada com três peões por uma peça contra o jogador mais jovem do evento, Marc Maurizzi.

Thai Dai Van Nguyen, da República Tcheca, está um ponto atrás de Arjun e o enfrenta na penúltima jornada | foto: Jurriaan Hoefsmit, site oficial

Na 8ª rodada, Arjun enfrentará Jonas Bjerre, que na 7ª rodada derrotou Roven Vogel chegando à 3ª vitória no evento. O dinamarquês de 17 anos pode ficar a meio ponto de Arjun com uma vitória, mas é uma tarefa mais fácil de falar do que de realizar.

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