Magnus Carlsen pôde se dar ao luxo de "se divertir um pouco", com um empate em uma Bong Cloud dupla (1.e4 e5 2.Re2 Re7 3.Re1 Re8...) contra Hikaru Nakamura na rodada final e ainda terminar a fase preliminar na liderança pelo 4º evento do Meltwater Champions Chess Tour consecutivo. Ele enfrenta Levon Aronian nas quartas de final do Magnus Carlsen Invitational, após a estrela armênia vencer Sergey Karjakin no confronto direto. Ian Nepomniachtchi foi o único jogador a se classificar depois de começar o dia fora do Top 8, ocupando o lugar de Daniil Dubov, enquanto que Alireza Firouzja está classificado para a fase eliminatória pela 1ª vez.

Você pode reproduzir todas as partidas da fase preliminar do Magnus Invitational usando o seletor abaixo.

E aqui os comentários ao vivo do dia, com a WMI Florencia Fernández e o MI Renato Quintiliano.

E direto do estúdio de TV com Kaja Snare, Jovanka Houska e David Howell.

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Magnus Carlsen lidera a classificação novamente

Magnus jurou que estaria "mirando muito forte na primeira colocação” no último dia da fase preliminar e cumpriu sua palavra, alcançando Anish Giri na primeiro rodada ao vencer Alan Pichot. Quando o número 1 da Holanda perdeu na rodada seguinte, Magnus pôde assumir o primeiro lugar ao empatar suas partidas restantes.

Magnus desperdiçou grande chances contra Levon Aronian e Daniil Dubov, e resumiu:     

Estou obviamente emocionado com a pontuação e acho que, no geral, foi muito justo também, considerando as posições que obtive.

Isso significa que Magnus terminou em primeiro lugar na fase preliminar em todos os quatro eventos do Meltwater Champions Chess Tour nesta temporada, embora ele ainda não tenha vencido um torneio. Quando David Howell apontou para isso e perguntou o que Magnus pode fazer de diferente, a resposta foi sucinta: “Derrotar Wesley So!”

Apesar das partidas citadas acima, cheias de drama e tensão, o confronto que ficará na memória é a última rodada contra Hikaru Nakamura. Ele começou com 1.e4 e5 antes de Magnus “empregar” a Bong Cloud com 2.Re2 que já foi uma das favorita de Hikaru. Peter Leko uma vez explicou que se ele enfrentasse essa abertura, ele responderia na mesma moeda com 2…Re7, e isso é exatamente o que Hikaru fez, antes que a partida terminasse em um empate em 6 jogadas por repetição depois de 3.Re1 Re8 4.Re2 Re7 e assim por diante.

Se o xadrez termina em empate de qualquer maneira, este alcançou uma espécie de perfeição, embora o ex-Campeão Mundial Veselin Topalov, um famoso inimigo dos empates rápidos, possa quase ter engasgado com seu bolo de aniversário de 46 anos!

Anish Giri tweetou imediatamente:

Ele estava se referindo ao empate de 14 (ou quase) lances na Berlinesa, que se tornou a arma de empate rápido preferida nesses torneios online. Hikaru sozinho a usou por três vezes no último dia, uma delas contra Anish, na primeira rodada.

Magnus explicou que ele estava pensando da mesma forma:

Houve tantos empates com De4 Dd4, De6 Dd6 na Berlinesa, então pensei em mostrar às pessoas que também existem outras maneiras de repetir. Eu só queria me divertir um pouco!

O Campeão do Mundo foi questionado se o elevado número de empates entre os melhores jogadores o incomodava.

Tudo bem. Foi um pouco chato quando Wesley jogou para empatar contra mim, foi tão chato que cometi um erro em algum momento e quase perdi, mas acho que fora isso, 15 rodadas é muito, então eu entendo que algumas pessoas queiram fazer uma pausa às vezes. Quanto a mim, curti muito jogar aqui, então só quero jogar e me divertir um pouco.

Pode-se dizer que os empates rápidos no último dia se espalharam quase como um vírus, com o jovem Alireza Firouzja, de 17 anos, sendo infectado. Depois de três partidas normais no início do dia, ele empatou em 14 jogadas contra Nakamura e novamente na rodada final contra Jorden van Foreest. 

No entanto, isso era compreensível, uma vez que Alireza ainda tinha fresco na memória o que tinha acontecido depois que ele liderava a fase preliminar do Skilling Open faltando duas rodadas para o fim. Ele explicou:

Estou muito feliz porque é a primeira vez que me classifiquei, e da última vez fui eliminado na última rodada. Mesma situação, eu tinha as peças brancas, então desta vez aprendi minha lição pelo menos.

Alireza é na verdade o único jogador desta quartas de final que não esteve lá antes durante o Tour, provando o quão difícil é entrar nesse clube. Com tantas estrelas em ação, algumas ficaram de fora.

Mamedyarov, Dubov, Karjakin e Radjabov eliminados enquanto Nepo dá a volta por cima

Você precisa garantir o direito  para chegar à classificação fazendo empates, e grandes estrelas como Shakhriyar Mamedyarov, Sergey Karjakin, Teimour Radjabov e Ian Nepomniachtchi começaram o último dia fora do Top 8 e sem esse luxo. Foi apenas Nepo que conseguiu sair do buraco.

O número 1 da Rússia foi o maior pontuador do dia, marcando 4/5, com a vitória sobre Mamedyarov na 11ª rodada, acabando com as chances do astro do Azerbaijão. Ele então infligiu a única derrota do evento ao então líder do torneio, Anish Giri, antes dos que se provaram ser empates rápidos importantes contra Karjakin e Radjabov. Uma grande vitória na última rodada sobre Alan Pichot completou a tarefa.

Em uma divertida entrevista pós-jogo, Ian Nepomniachtchi falou sobre como ele encontrou motivação para se classificar e como sua derrota para Magnus Carlsen no dia anterior pode ser parcialmente explicada por seu gato descontrolado!

Os empates rápidos que Karjakin e Radjabov tiveram contra Nepomniachtchi, e particularmente o de Teimour na penúltima rodada, foram fortemente punidos, já que as duas estrelas estavam jogando uma partida que não valia nada na rodada final após a vitória de Nepo e o empate de Levon Aronian contra Nils Grandelius. Quando Karjakin finalmente derrotou Radjabov, ele ficou empatado em pontos com Aronian, mas perdeu no confronto direto.

Karjakin perdeu o confronto direto contra Aronian. Se Radjabov tivesse vencido, teria perdido pelo critério de maior número de vitórias

“A boa notícia, você se classificou, a má notícia, você joga contra Magnus amanhã!” Anish disse a Aronian após a partida, com a estrela holandesa comentando sobre Levon:

Tenho a sensação de que ele teve muitos dias ruins nesses torneios, mas sempre acaba se classificando de uma forma ou de outra, e acho que isso é bastante impressionante, especialmente quando isso vem na última hora, com tantos nervos e tanta tensão.

Anish também observou que os cinco empates aparentemente serenos de Maxime Vachier-Lagrave para se classificar no último dia foram tudo menos tranquilos.

Eu tive a sensação de que, olhando para as partidas de Maxime neste torneio, ele realmente não quer se classificar, que ele só quer voltar ao seu treinamento [para os Candidatos]. Isso também foi uma questão minha, porque eu tenho uma programação de treinos, tenho reserva de hotel e tal, então isso está interferindo muito na minha preparação. Acho que é o mesmo para ele e ele jogou um xadrez realmente imprudente. Achei que ele estava jogando de forma irresponsável com as duas cores, então isso só mostra o quão talentoso ele é. Mesmo com um jogo tão imprudente, ele ainda conseguiu.

Anish talvez ainda não tivesse perdoado Maxime por realizar a façanha de terminar sua partida da última rodada com mais de 20 minutos no relógio, apesar dos jogadores começarem com 15 e receberem apenas 10 segundos extras a cada jogada!

16 players were cut to 8

O único jogador que começou o dia no Top 8, mas ficou de fora, foi o favorito dos fãs, Daniil Dubov, que pelo menos não teve que se arrepender de empates rápidos. Ele deu a si mesmo uma montanha para escalar ao perder para Jorden van Foreest na primeira rodada do dia e desperdiçou algumas chances contra Maxime na partida seguinte. Ele também teve sorte de sobreviver contra Magnus...

...antes que uma vitória na última rodada sobre David Antón fosse tarde demais. Essa foi a primeira vitória da estrela russa desde a terceira rodada.

Entre os outros jogadores, Jorden van Foreest em particular teve um último dia impressionante e no geral mostrou que é capaz de derrotar os melhores, mas a classificação nunca esteve perto. O último colocado, Alan Pichot, que teve a chance de passar por um classificatório no último instante, talvez tenha dado a melhor impressão sobre o nível dos melhores jogadores do mundo. O número 1 da Argentina, de 22 anos, que empatou 5 partidas e perdeu as 10 restantes, escreveu no Facebook:

Terminei finalmente o torneio! Uma experiência realmente incrível para um jogador do meu nível, desacostumado a receber convites para jogar neste tipo de torneio! Claro que eu gostaria de marcar mais pontos ou ganhar alguma partida, mas a verdade é que não estou chateado com meu nível. Busquei jogar o torneio de forma agressiva para saber a diferença entre os melhores jogadores do mundo e eu, nunca imaginei que a diferença fosse TÃO grande. Joguei partidas realmente excelentes, mas meus oponentes sempre achavam um lance a mais e me venciam! AGORA é quando meu grande desafio começa, e é ver se daqui, nos próximos 15-20 anos, posso chegar a esse nível. Não tenho ideia se vou conseguir, mas vou fazer de tudo ao meu alcance para tentar ser um dos melhores um dia. Quero agradecer a enorme quantidade de pessoas que me escreveram e não pude responder (claro que vou fazer isso agora) e pela cobertura na mídia (capa do Clarín, Infobae, etc). Tive uma semana inesquecível que me deixou com muito material para continuar melhorando. Nunca na minha vida estive tão feliz por terminar em último. Para ganhar muito, você tem que pagar o preço de perder muitas partidas. Obrigado ao chess24.es e ao Meltwater Champions Chess Tour por isto!   

Não há pausa antes da fase eliminatória, e ela já começa nesta terça-feira, 16 de março, no horário normal das 13:00 de Brasília (17:00 CET). O vencedor do já citado match Carlsen-Aronian enfrentará o vencedor de Nakamura-Nepomniachtchi na semifinal, enquanto na outra metade do chaveamento teremos So-Firouzja e MVL-Giri. Embora este último match tenha um ar de torneio de Candidatos, muitos olhos estarão voltados para o desempenho de Alireza Firouzja em seu primeiro playoff nestes eventos. Ele comentou sobre jogar contra Wesley:

Jogamos muito online e também muitas partidas casuais. Tenho um bom placar contra ele, mas veremos. Consegui vencer a última partida que disputamos no outro torneio, o Skilling Open, e dessa vez empatamos, então tenho bons resultados, tenho um bom pressentimento, então veremos.

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Ver também:

• Site do Champions Chess Tour
• Todas as partidas do Magnus Carlsen Invitational: Classificatório, Fase Preliminar
• Com temática sobre o espaço, Magnus Carlsen Invitational retorna
• Grandelius e Pichot completam a lista de participantes do Magnus Carlsen Invitational
• MCI 1: Giri derrota Carlsen e So para assumir a liderança isolada
• MCI 2: Giri ainda à frente de Carlsen enquanto a batalha esquenta