‌Anish Giri rimane in testa da solo al Tata Steel Masters a due turni dalla fine dopo che una patta relativamente tranquilla con i Neri contro Magnus Carlsen ha lasciato il campione del mondo di fatto tagliato fuori dalla vittoria di un ottavo titolo a Wijk aan Zee. La partita del giorno ha visto Alireza Firouzja e Fabiano Caruana mancare entrambi la vittoria, il che ha permesso a Jorden van Foreest di raggiungerli al 2° posto sconfiggendo Harikrishna. Il gioco aggressivo di Andrey Esipenko contro l'ultimo in classifica Aryan Tari gli si è ritorto contro; il 18enne russo ha subito la prima sconfitta.

E' tutto qui? | foto: Jurriaan Hoefsmit, Tata Steel Chess Tournament 2021

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E qui trovi il commento in diretta di giornata a cura di FM Nicolò Napoli, IM Pierluigi Piscopo, Matteo Zoldan e Claudio Visentin.

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Giri rimane in testa

Un sedicenne Anish Giri aveva battuto Magnus Carlsen in 22 mosse nel 2011 nel loro primo incontro in assoluto. Da allora, tuttavia, il campione del mondo si è trasformato nella nemesi di Giri a Wijk aan Zee. Nel 2018 Anish ha terminato imbattuto con un brillante +5 ed è arrivato primo a pari merito con Magnus. Nonostante nel corso della lunga storia dell'evento questo sarebbe stato sufficiente a essere dichiarato co-vincitore, quell'anno si è tenuto uno spareggio che è stato vinto da Magnus.

Le cose non sono andate bene per Magnus a Wijk aan Zee quest'anno | foto: Jurriaan Hoefsmit, Tata Steel Chess Tournament 2021

Nel 2019 Giri si è ripreso da una sconfitta al primo turno per vincere cinque partite e arrivare a giocarsi il titolo all'ultimo turno con i Bianchi contro Carlsen. Non è finita bene, e ancora una volta Anish non è riuscito a vincere il suo super torneo casalingo. La rivalità è continuata dentro e fuori dalla scacchiera...

… ma se Giri non dovesse vincere quest'anno non sarà a causa di Magnus dopo che il loro incontro al 11° turno è terminato in una patta con poche emozioni. Anish era contento del risultato.

Se una patta col Nero contro Magnus non è un buon risultato, la tua vita è in pericolo! Qualcosa deve essere veramente andato storto!

Anish ha ammesso che l'apertura di Giuoco Piano che ha scelto non era andata bene, con i computer che trovano risorse nascoste per il Bianco. L'ultima chance per ottenere qualcosa di più probabilmente è arrivata dopo 18…Cg6.

Nella sua analisi dettagliata della partita, Jan fa notare che 19.Cdf3! era l'opportunità di mantenere la partita 'viva', mentre dopo 19.Cxg6 Axg6 non c'era più niente per il Bianco.

Anish era preoccupato:

Il modo in cui ho giocato è un po' sospetto dato ho l'Alfiere fuori gioco in h5-g6, il che è un po' strano. È risaputo che è molto dubbio giocare in questo modo, ma d'altra parte, sono riuscito a tenere sotto controllo il resto della posizione, quindi ho pensato che fosse ok.

La patta in 42 mosse era un buon risultato per Giri che ha beneficiato anche del fatto che i suoi principali rivali hanno pattato tra di loro.

Firouzja e Caruana sprecano ottime opportunità

La Firouzja-Caruana è stata incredibilmente tesa | foto: Jurriaan Hoefsmit, Tata Steel Chess Tournament 2021

Anche la Firouzja-Caruana è stata un'Italiana, ma molto più interessante. 10.Ab5?! giocata da Alireza Firouzja ha lasciato l'iniziativa al nr. 2 del mondo Fabiano Caruana, ed è una cosa molto pericolosa da fare.

La 18° mossa era critica:

Fabiano ha fiutato il sangue e ha pensato per oltre 40 minuti, ma è stato sfortunato, perchè in quel momento il sacrificio di pezzo non da più della patta. Come ha poi spiegato:

Avevo una posizione molto promettente e Alireza aveva 50 minuti in meno di me, quindi ero estremamente ottimista, e dopo 18.Ae3 ho speso credo almeno 50 minuti, forse di più, calcolando solo 18... Cxg2, è l'unica mossa a cui ho pensato. Ho analizzato 19.Rxg2 Ch4 20.Rh1 e tutti i tipi di linee che coinvolgono Dd5 o Axh3, ma non sono riuscito a farla funzionare anche se volevo proprio giocarla. Ogni fibra del mio corpo voleva catturare in g2, ma non riuscivo davvero a vedere una linea decisiva.

Presumo che non comunque sia peggiore per il Nero, e forse è molto forte, ma non ho visto come proseguire, e ho pensato che non avrei dovuto sacrificare un pezzo senza effettivamente vedere il seguito, quindi ho pensato per 50 minuti e poi ho fatto un'altra mossa, e ovviamente questa è stata un'enorme perdita di tempo.

La vera sfortuna di Fabi è che dopo aver giocato 18…c6 il suo avversario ha risposto con 19.Ac4?, il che ha reso Cxg2 una mossa vincente, ma questa volta la star statunitense ha subito giocato 19…Ac7?! dopo soli 16 secondi.

Il punto sorprendente è che si tratta di un nuovo dettaglio: l'alfiere indifeso in c4. Dopo 20.Rxg2 la mossa è 20… Dh4!, inchiodando il Cavallo in d4 sull'alfiere. La minaccia principale è la spinta in c5, ad es. 21.Rg1 c5! e il Nero sta riprende il pezzo con un vantaggio decisivo. C'è anche un altro modo per sfruttare l'alfiere indifeso in c4, dato che la plausibile mossa difensiva 21.Df3 va incontro a 21... Ce5!, attaccando la Donna e l'Alfiere.

Nessuno di questi tatticismi era in alcun modo fuori dalla portata di Fabi, ma era comprensibile che dopo aver sprecato così tanto tempo nella mossa precedente volesse giocare veloce e non si aspettava che la mossa di Firouzja facesse così tanta differenza. In effetti una mossa più tardi, dopo 20.Cg3, l'opzione migliore era ancora 20… Cxg2 !, anche se questa volta, con la casella f1 disponibile per l'alfiere in c4, il Bianco ha più risorse difensive. Anche quel momento è stato perso, tuttavia, e il gioco è precipitato verso lo zeitnot reciproco.

All'inizio era solo Alireza a essere seriamente a corto di tempo, ma i 7 minuti che Caruana ha speso su 28… Dg6!? ha lasciato entrambi i giocatori con solo un minuto e mezzo sull'orologio. "Dg6 è stata terribile e mi sono perso completamente, immagino", ha detto Fabi, ma sebbene non fosse la mossa migliore nella posizione, il problema principale era solo il tempo che aveva perso. Tre mosse dopo stava effettivamente vincendo!

I tatticismi che Firouzja ha tentato in zeitnot sono parte del motivo per cui è un giocatore così formidabile, ma in questo caso la semplice 31…Rh8 è vincente per il nero. Non c'era alcuna possibilità di calcolare tutto, ma risulta che mosse come 32.Txg7, con Th7+ a seguire, non portano da nessuna parte contro una difesa precisa.

Fabi invece è sceso a 19 secondi sul suo orologio prima di giocare 31… g6?!, e dopo 32.Cxh6+ il Bianco stava già meglio. Fabi qui ha evitato la trappola 32… Rg7 33.Ag5!, ma dopo 32… Rf8 33.Te4 la sua 33… Cf4?! ha permesso 34.Cg4! ed è stato costretto a fare delle semplificazioni che hanno enormemente faciliato Firouzja. Alireza ha poi giocato un tatticismo che ha chiarito ulteriormente la situazione a costo di ridurre il suo vantaggio, ma quando la polvere si è posata al raggiungimento del controllo del tempo, il Bianco era ancora in posizione vinta.

Era ora il momento per Firouzja di restituire il favore dopo una lunga riflessione prendendo una decisione dubbia. 41.c4?! ha dato a Fabiano una speranza in una posizione che si aspettava di perdere.

Penso che il modo più pratico di giocare per lui sia 41.Td3 invece di 41.c4, cambiando le Torri. Credo che a quel punto il Bianco abbia una posizione obiettivamente vinta, o comunque con chance pratiche di vittoria dell'80%. c4 era una mossa che sono stato contento di vedere, perchè almeno adesso potevo lottare.

In effetti quello che abbiamo visto è stata una variante forzata fino a 48…Df5! che era una mossa cruciale!

Caruana ha definito la mossa, che minaccia matto in una, “un miracolo”, il punto è che dopo 49.Da8+ Re7 50.Dxb7+ il Nero riesce a tenere tutto con 50…Td7. “No, non ho visto Df5 - questa manovra con Re7 e Td7 era semplicemente incredibile, non sono riuscito a confutarla!” ha detto Firouzja.

Una ripetizione con 51.Dg2 Td2 52.Db7+ sembrava essere il probabile epilogo, ma Alireza ha trovato l'impressionante 51.Dh1!, condannando il pedone f2 al suo destino per entrare in un finale di torri con un pedone in più. Non era che un vantaggio simbolico, tuttavia, e una fantastica battaglia è terminata con una patta in 61 mosse, lasciando Firouzja e Caruana mezzo punto dietro a Giri.

Maxime Vachier-Lagrave si è salvato con una patta ma è un evento da dimenticare in fretta per il nr. 1 francese | foto: Jurriaan Hoefsmit, Tata Steel Chess Tournament 2021

Le patte rimanenti non sono state critiche per la corsa al titolo, con Donchenko-Duda e Anton-Grandelius che non si sono mai discostate troppo dalla parità. Wojtaszek-MVL, però, ha visto Maxime esagerare un po' troppo con quella che Magnus Carlsen aveva precedentemente definito “La scuola francese della sofferenza”. Una Grünfeld finita male ha dato a Wojtaszek reali chance di vittoria, ma la stella polacca ha descritto la sua incapacità di convertire il vantaggio come un ottimo modo di riassumere il suo torneo.

Ho avuto partite in cui potevo fare punteggio pieno, ma se non prendi le chance che hai lo faranno gli altri – ed è quello che è successo.

Le rimanenti due partite decisive però, sono state molto importanti per la classifica.

Tari 1-0 Esipenko

Prima della partita, Andrey Esipenko era imbattuto a +3 dopo aver vinto tre delle ultime quattro partite per arrivare al week-end finale con la prospettiva di giocare contro Aryan Tari (2625 elo), Jorden van Foreest (2671) e Alexander Donchenko (2668). Il russo non sarebbe stato umano se non avesse pensato di avere delle chance concrete di vincere il più prestigioso evento scacchistico a 18 anni.

La prima vera battuta d'arresto per il 18-enne Esipenko nell'evento di quest'anno | foto: Jurriaan Hoefsmit, Tata Steel Chess Tournament 2021

Forse è stato un errore di presunzione, dal momento che ha scelto la relativamente rara Difesa Steinitz della Ruy Lopez con 4…d6 e più tardi ha giocato la manovra di Cavallo f6-h5-f4-e6 che non era del tutto convincente.

Tari ha descritto la posizione dopo 15.h4 come “decisamente piacevole”, e il computer è d'accordo con lui. Dopo 15…h5?! la posizione nera inizia a collassare e 25…f5?, è l'errore decisivo; ad Esipenko era apparentemente era sfuggito un semplice tatticismo qualche mossa più tardi.

29.Ta8! disturba la coordinazione del pezzi Neri. 29…Dxa8? porta al matto in 3 dopo 39.Dxh5+, mentre dopo 29…Dg6 30.Txf8+ Axf8 31.Ad2 Ca3 32.Ad3 Dxg5 il Nero è in vantaggio di materiale, ma il Bianco ha posizione vinta. 33.De4! ha portato all'abbandono.

Aryan era contento di aver segnato la sua prima vittoria nel torneo.

Esipenko non è ancora tagliato fuori però, dato che è un solo punto dietro Giri e affronta Jorden van Foreest nel prossimo turno. 

Jorden è a pari punti con Caruana e Firouzja a solo mezzo punto di distacco dal leader dopo aver vinto nell'11° turno.

Van Foreest 1-0 Harikrishna

Jorden van Foreest può ancora superare Giri e vincere il torneo di casa | foto: Jurriaan Hoefsmit, Tata Steel Chess Tournament 2021

Questa è stata una partita strana, dal momento che il notoriamente solido Harikrishna era già in guai seri alla mossa 13.

11…f5!? ha l'approvazione del computer, ma forse significa semplicemente che la posizione del Nero è già compromessa. Dopo 12.d4 exd4 13.hxg4 d3!? sembra che il Nero non abbia un compenso sufficiente. 

Non è stato per niente semplice…

…ma nonostante Jorden abbia criticato il modo in cui ha giocato le mosse seguenti è sembrato che non abbia obiettivamente fatto passi falsi e si è aggiudicato la vittoria in 60 mosse senza batter ciglio.

Ora Anish Giri è in testa; Caruana, Van Foreest e Firouzja inseguono a mezzo punto con due turni da giocare.

Ci saranno due sfide al vertice nell'11° turno, Giri-Firouzja ed Esipenko-Van Foreest, mentre non c'è dubbio che Caruana e Carlsen giocheranno il tutto per tutto per battere rispettivamente Anton e Wojtaszek. E' curioso notare come Firouzja abbia battuto Giri l'anno scorso al Tata Steel Masters nell'unica partia giocata tra loro a cadenza classica. 

Le cose iniziano ad essere serie...

Puoi seguire tutta l'azione in diretta qui su chess24 a partire dalle 14:00! 

Vedi anche:

• Sito ufficiale
• Tutte le partite del Tata Steel Masters con l'analisi del computer 
• Carlsen parla del suo futuro prima della 17° partecipazione a Wijk aan Zee
• Wojtaszek su Wijk aan Zee
• Carlsen-Firouzja e il Tata Steel inizia con il botto
• Duda su Wijk aan Zee
• Tata Steel 1: Carlsen rischia ma batte Firouzja
• Tata Steel 2: Grandelius in testa, Caruana trova la prima vittoria
• Tata Steel 3: Il capolavoro incompiuto di Caruana | Hari e Firouzja vincono
• Tata Steel 4: Tutte patte, nonostante qualche grande battaglia
• Tata Steel 5: Grandelius batte MVL per riportarsi in testa da solo
• Tata Steel 6: Magnus spreca, Firouzja e Van Foreest vincono
• Tata Steel 7: Fabi, Alireza, Anish e Jorden in testa
• Tata Steel 8: Esipenko annienta Carlsen | Firouzja in testa
• Tata Steel 9: Carlsen, Caruana e Giri vincono
• Tata Steel 10: Giri in testa prima della sfida con Carlsen