Magnus Carlsen ha rilasciato forse la sua intervista più breve di sempre dopo che Teimour Radjabov ha messo in mostra una profonda preparazione teorica per chiudere in parità il primo giorno della semifinale della FTX Crypto Cup. Nell'altro incontro Ian Nepomniachtchi non è riuscito a sfruttare un incredibile errore di Wesley So nella terza partita prima che la quarta diventasse un calvario che avrebbe potuto essere inserito nell'Inferno di Dante. Mentre Wesley stava portando a casa la vittoria in un finale dominante, Nepo stava cercando senza successo di respingere uno sciame di zanzare.

Puoi rivedere tutte le partite delle semifinali della FTX Crypto Cup, il sesto evento del Meltwater Champions Chess Tour, qui sotto:

Qui trovi il commento di giornata a cura di Matteo Zoldan, Giuseppe Lettieri e Stefano Yao.

… e qui quello dai nostri studi di Oslo (in inglese) a cura di David Howell, Jovanka Houska e Kaja Snare.

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Il primo giorno delle semifinali della FTX Crypto Cup è iniziato in sordina prima di chiudersi in modo spettacolare. 

Teimour Radjabov non si da per vinto

Quando Magnus Carlsen aveva battuto Teimour Radjabov nei quarti di finale della New in Chess Classic, c'era stata solo una partita decisiva su otto. Ecco perché quando Magnus ha vinto in gara 3 dopo le prime due partite finite con una tranquilla patta, sembrava essere il momento decisivo. Anche le modalità della vittoria sono state assolutamente dominanti, anche se tutto era colpa da un'apertura andata male per Teimour.

Qui 11…Cd7!? sembra essere una novità, con Teimour che si è descritto “molto infastidito” di avere permesso 12.Ae3! Da6 13.Ad4! e il cambio dell'importante Alfiere nero in g7. Dopo la mossa giocata in precedenza, l'immediata 11…Da6, 12.Ae3? sarebbe semplicemente andata incontro a 12…Axb2.

Nonostnte Magnus sembra aver fatto qualche errore nella posizione risultante le sua imprecisioni non sono state sfruttate e ben presto si è ritrovato in un finale completamente dominante, che ha vinto con facilità.

Allora il match era finito? Non questa volta! Teimour è riuscito a mostrare una incredibile preparazione teorica nel momento giusto contro l'avversario giusto.

Stavo preparando la variante da molto tempo per giocarla contro qualcuno di altissimo livello, e finalmente sono riuscito ad ottenere questa posizione contro Magnus. Non posso dire di esserne felice, perché non si sa mai quale sarà il risultato, ma sono stato molto contento del tempo che ha speso dopo h4; significava che di sicuro non se la aspettava ed era un buon segno perchè la posizione è estremamente complicata e devi davvero passare molte ore per scoprire qual è la strada giusta per il Nero, e anche in quel caso è ancora giocabile, quindi ne ero molto felice.

10.h4!? Td8 11.h5 Df6!? 12.Th4 era la nuova idea.

Magnus aveva già speso 3 minuti sulle mosse precedenti e qui ha riflettuto per 4 minuti e 37 secondi prima di optare per la spinta di rottura 12…e5?!.

Teimour ricordava che Magnus aveva fatto la scelta sbagliata, ma non come sfruttarla. Come lui stesso ha detto “è la tipica situazione in cui sai che ha commesso un errore, ma ora devi provare che lo è!” Dopo 13.cxd5 Txd5 14.dxe5 Axc3+15.Txc3 Cxe5 16.De8+ Rh7 sembra che 17.Tf4?! al posto di 17.Td4 fosse un errore.

17…Db6! avrebbe posto al Bianco dei seri problemi da risolvere. La minaccia al pedone b non si può prendere alla leggera, e dopo ad es. 18.b3? Da5! il Bianco ha semplicemente perso. La variante migliore per il Bianco vede la partita terminare in una patta spettacolare: 18.b4 Ag4!! 19.Dxa8 Axf3! 20.gxf3 Dxb4! 21.Txb4 Cxf3+.

E ora semplicemente 22.Re2 Cg1+ 23.Re1 Cf3+ forza la patta per ripetizione, anche se il Nero ha una Torre e una Donna di svantaggio.

In partita Magnus ha giocato la logica 17…Dd6?, difendendo il Cavallo e5 e minacciando di prendere in f3 e dare matto in d1, ma la semplice 18.Ae2! lascia il Bianco in vantaggio, e dopo 18…f5? 19.Cd4 (19.Td4!) 19…c6? (19…Db6!) 20.Cxf5! la partita era effettivamente finita. Magnus non aveva nulla di meglio di cambiare le donne ma il finale risultante era senza speranza per il Nero.

Il Campione del Mondo ha abbandonato alla mossa 54.

La più famosa conferenza post partita di Magnus Carlsen è stata quando se ne è andato furioso dopo essersi stancato di aspettare Sergey Karjakin alla fine della ottava partita del loro match del Campionato del Mondo in New York.

Durante il recente Torneo dei Candidati, Magnus ha dato consigli ai giocatori su come gestire la stampa dopo una sconfitta dolorosa (menzionando la tennista Naomi Osaka che ha recentemente deciso di non parlare ai media).

Lo ha portato agli estremi Venerdì con un'intervista di 12 parole durata 5 secondi!

Carlsen e Radjabov partiranno da una posizione di parità domani, mentre nell'altro match Wesley So ha preso il comando.

Wesley So supera Ian Nepomniachtchi, con un po' di aiuto dalle zanzare

Anche l'altra semifinale è iniziata con due patte, anche se la difesa francese della prima partita ha visto l'imbattuto Wesley So messo sotto pressione più di quanto lo fosse stato nelle ultime 22 partite del torneo. 

La striscia di imbattibilità continuava a crescere, ma sarebbe potuta essere interrotta nella terza partita. Ancora una volta Ian stava spingendo con il Nero in una difesa francese, e 46.Rc3?? è stato un grave errore.

Non devi essere Ian Nepomniachtchi, forse il tattico più talentuoso degli scacchi ad altissimo livello, per vedere che 46…Ta3+ guadagna semplicemente un pezzo. Wesley So ha subito realizzato il suo errore e non ha potuto fare a meno che mostrarlo in diretta, ma Ian non stava facendo attenzione ed ha giocato invece 46…Te7?

Non è stato l'unico errore della partita, dato che in due occasioni Ian ha non ha spinto il suo pedone f quando sarebbe stato decisivo.

56…f5+! funziona per via di 57.Rxf5 Ce3+! con attacco doppio, mentre dopo 57.Rf4 Rf6 una forte minaccia nella posizione per il Nero è giocare Ce3 seguita da Cd5 con scacco matto. Il Bianco può impedirlo, ma la posizione sarebbe comunque persa.

Invece dopo 56…Rg6 57.h3 f5+ 58.Rd4 il Bianco ha guadagnato il Cavallo (58…Txh3?? 59.Cf4+), ma era solo una patta. Nepomniachtchi ha più tardi commentato:

Penso di aver giocato molto meglio di Wesley oggi. È stato estremamente fortunato nella terza partita, e penso di aver avuto anche qualche occasione nella prima. Probabilmente questo equilibra le cose dopo la fortuna di ieri, perché Fabiano ha sbagliato in almeno due occasioni, ma ok, penso che se continuo a giocare così, o meglio, non sarà difficile rimontare.

L'argomento principale di quell'intervista, tuttavia, è stata la partita finale, quando la battaglia sulla scacchiera è stata oscurata dalle battaglie di Ian con le zanzare nella sua casa di campagna fuori Mosca. La sua prima frase è una da ricordare:

Era una specie di rituale sciamanico, perché durante l'ultima partita non mi importava affatto del gioco, volevo solo evitare di essere mangiato vivo dalle zanzare. È stato incredibile. Non ne ho mai vista una quantità così grande in un unico posto. Potrebbe essere sembrato molto divertente, a causa del chroma key, ma in generale non lo è mai stato. Avrei offerto una patta, ma era troppo tardi...

Ian ha aggiunto:

Giuro di non aver mai avuto condizioni di gioco più fastidiose di questa. Alcuni persone russano tra il pubblico e così via, e ci siamo abbastanza abituati mentre giochiamo in alcuni tornei come Dortmund o Londra, ma questa era una cosa completamente nuova.

Dal punto di vista di Wesley puoi immaginare come ne sia rimasto distratto!

In realtà non sapevo fossero zanzare. Pensavo fosse andato in bagno due volte, e ha continuato a scuotere i pugni per tutto il gioco, quindi non ero del tutto sicuro di cosa si trattasse, ma ora ha tutto un senso!

Ma ha avuto tempo per dare al suo avversario un cosiglio.

È davvero strano che abbia un problema di zanzare. Se chiudi le finestre prima, o hai uno spray antizanzare e lo spruzzi dappertutto chiudendo tutte le finestre, penso non dovrebbe essere un problema, ma non sono sicuro di cosa stia succedendo nell'appartamento di Ian al momento..

Ian crede che la sua abilità stia migliorando - "Penso di essere diventato un esperto cacciatore di zanzare durante la partita, ma non è stato sufficiente a liberarmene” ma poi si è detto d'accordo sulle misure pratiche da adottare…

In partita Wesley si è comportato proprio come una zanzara pungendo di continuo, e il campione degli Stati Uniti concordava sul fatto che non avrebbe mai dovuto vincere questa posizione con i Neri.

Nella posizione dopo la mossa 29 penso che il Nero non abbia alcuna chance di vittoria, per cui l'ultima partita è stato un regalo, 99 volte su 100 sarebbe finita patta.

I tentativi di Ian di vincere hanno portato solo alla perdita di un pedone alla mossa 41.

Sebbene entrambi i giocatori concordassero sul fatto che questa posizione dovesse essere ancora pari, era tutt'altro che banale, con o senza le zanzare che ti bombardavano, e Ian alla fine ha ammesso la sconfitta alla mossa 68, con due pedoni in meno e con il suo alfiere intrappolato.

Riuscire a recuperare contro Wesley So è una delle cose più difficili negli scacchi e la stella USA non ha rivelato alcun segreto nello spiegare la sua strategia.

Ho solo bisogno di un 2 a 2, quindi ovviamente cercherò di fare due punti domani, pattando tutte le partite, Ma è più facile a dirsi che a farsi. Sono sicuro che Ian giocherà in modo molto aggressivo, e spero le zanzare mi aiutino anche domani!

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