Nepomniachtchi & Goryachkina Champions de Russie 2020

La nulle en 10 coups de Ian Nepomniachtchi contre Maksim Chigaev s'est avérée suffisante pour remporter le Championnat de Russie après la défaite de son concurrent Sergey Karjakin dans une partie incroyable contre Daniil Dubov. Ian remporte ainsi ce titre prestigieux pour la deuxième fois, 10 ans après son premier sacre. Aleksandra Goryachkina remporte quant à elle son troisième titre en gagnant sur commande lors de la dernière ronde pour rattraper Polina Shuvalova, qui avait commencé le tournoi sur les chapeux de roues avec six victoires consécutives (!!). Les départages se sont soldés par deux nulles avant qu'Aleksandra ne l'emporte dans l'Armageddon.

Aleksandra Goryachkina et Ian Nepomniachtchi sont les nouveaux champions de Russie | photo: Eteri Kublashvili, ruchess.ru

Il a été possible de terminer le championnat de Russie 2020 ce mercredi 16 décembre, malgré les circonstances difficiles qui ont contraint l'un des joueurs à se retirer après avoir été testé positif au coronavirus.

Le rare supertournoi 2020 a présenté des parties de grande qualité, dont certaines entreront dans l'histoire des échecs. Cela vaut surtout pour une partie de la dernière ronde.

Ronde 11 : Dubov s'offre Karjakin

Il était clair avant le dernier tour que nous avions une course à deux chevaux pour le titre entre Ian Nepomniachtchi et Sergey Karjakin, qui ont dû faire face à des parties délicates. Tous deux avaient les pièces noires contre des joueurs qui pouvaient décrocher des médailles de bronze si les choses allaient dans leur sens.

L'adversaire de Ian, Maksim Chigaev, a cependant préféré ne pas prendre de risques. Leur partie n'a duré que 10 coups, car ils ont joué une nulle théorique bien connue de la Najdorf. Au bout de quelques minutes, Nepo n'avait plus qu'à attendre et voir ce qui allait arriver à son principal rival Sergey Karjakin.

La fin prématurée de sa partie lui a permis de soutenir Daniil Dubov !| photo: Eteri Kublashvili, ruchess.ru

L'adversaire de Sergey jouait contre Daniil Dubov, bien connu de Laurent Fressinet puisqu'ils ont secondé Magnus Carlsen ensemble pour le dernier match de Championnat du Monde, est connu pour être toujours à l'affût du combat et pour n'obtenir que très peu de nuls rapides. Il est également connu pour sa préparation et ses idées dans les ouvertures, et pour cette partie il avait préparé une énorme surprise au Challenger du match de Championnat du Monde 2016.

Laurent Fressinet analyse en détail cette partie, qui plaira aux amateurs de romantisme, sur la chaîne Youtube de chess24fr :

Daniil déclara après la partie à Sergey Shipov :

À un moment donné, j'ai évoqué cette variante à mon secondant Alexander Riazantsev pour plaisanter. Il a fait un énorme fichier. La position semble drôle, mais en réalité, les Blancs n'ont rien et, plus probablement, les Noirs ont un avantage.

A propos du coup 19.Dxg6!! Daniil commenta :

Tout d'abord, il m'a semblé que je n'étais pas  moins bien. Ensuite, j'ai décidé que puisque j'étais déjà hors compétition pour le titre, pourquoi ne pas faire un cadeau à moi-même et aux spectateurs et jouer une partie intéressante ?

Cette victoire a été largement saluée.

Hélas, malgré ses victoires contre Karjakin et Nepomniachtchi, Daniil n'a pas réussi à obtenir une médaille. Il termina quatrième, mais il enthousiasma les spectateurs par son jeu créatif et son désir de se battre dans chaque partie. Nous sommes impatients de le voir en ligne au Airthings Masters, qui commence le 26 décembre, ainsi qu'au Tata Steel Masters à Wijk aan Zee à partir du 16 janvier.

Dubov a joué de belles parties mais il a raté la première place après avoir perdu contre Vladimir Fedoseev dans l'avant-dernière ronde - il a dit qu'il ne regrettait pas son choix de prendre des risques, puisque les victoires de Ian et Sergey signifiaient qu'un match nul n'aurait pas été suffisant pour se battre pour le titre | photo: Eteri Kublashvili, ruchess.ru

Vladimir Fedoseev a pris la troisième place après avoir tenu une position difficile face à Andrey Esipenko. Vladimir a fait preuve d'une grande régularité, marquant deux victoires et ne perdant pas une seule partie.

Sergey Karjakin a terminé deuxième. Après une performance peu convaincante lors du Skilling Open, certains fans d'échecs n'étaient pas sûrs que Sergey serait en assez bonne forme pour se battre pour le titre de champion de Russie, mais il a prouvé aux sceptiques qu'ils avaient tort. Sergey n'a toujours pas remporté le championnat de Russie, mais il a marqué cinq victoires et a perdu contre Nepomniachtchi et Dubov.

Ian Nepomniachtchi remporte ainsi le titre pour la deuxième fois de sa carrière, 10 ans après son premier titre, en 2010. Il a remporté 5 parties et n'a perdu que contre Dubov, en étant très convaincant durant tout le tournoi. Ian commenta :

Ce fut un tournoi très difficile, surtout à cause de la longue pause des échecs "en réel". Dans l'ensemble, je ne pensais pas au classement, car il y avait d'autres priorités : ne pas tomber malade, s'entraîner et ne pas perdre son elo. Mais mon équipe - les entraîneurs Vladimir Potkin et Ildar Khairullin - a travaillé très dur, a souvent deviné juste et a remporté quelques parties dès l'ouverture, notamment lors du choc crucial contre Sergey Karjakin, où j'ai réussi à jouer une nouvelle idée.

The final standings were as follows (note Antipov played only six rounds and forfeited the rest after his positive test for the coronavirus):

Voici le classement final (à noter qu'Antipov n'a joué que 6 rondes avant d'être testé positif au Covid-19) :

Goryachkina rattrappe Shuvalova

Avant la dernière manche, Polina Shuvalova n'avait qu'un demi-point d'avance sur Aleksandra Goryachkina, malgré un départ brillant (6/6). Après cela, la jeune femme de 19 ans n'a pas réussi à marquer une seule victoire, de sorte qu'Aleksandra pouvait être sûre que si elle parvenait à battre Tatiana Getman, ce serait suffisant puisqu'il devenait peu probable qu'Olga Girya perde contre Polina. 

Aleksandra s'est mise au travail :

Dans une position complexe, la joueuse de 17 ans, Tatiana Getman a commis une erreur décisive au 40e coup : 40...Tf5? qui fut suivi par 41.Cc8! Th5 42.Ce7 g5 43.fxg5 hxg5 44.hxg5 Rg7 45.g6 Th2+ 46.Rc3 Te2 47.Cf5+ et les noirs ont abandonné.

Après cette victoire, Goryachkina a dû attendre le résultat de la partie Girya-Shuvalova, qui a duré plus longtemps. Alors que cette partie était encore en cours, la médaille de bronze a été déterminée, la troisième place allant contre toute attente à Alexandra Kosteniuk. Elle a réussi à battre Leya Garifullina dans une finale tour + fou contre tour, et a bénéficié de l'aide d'Alina Kashlinskya, qui a battu Marina Guseva.

Pendant un certain temps, Girya-Shuvalova a semblé inquiéter les fans de Polina. Les Blancs avaient un petit avantage mais stable, mais Polina a réussi à égaliser et les joueuses ont convenu d'un match nul au 61e coup.

Cela signifie que Goryachkina et Shuvalova comptaient le même nombre de points, soit 8/11. Le règlement prévoyait un match de départage, avec deux parties rapides en 15+10 suivies, si nécessaire, d'un Armageddon.

Goryachkina triomphe dans l'Armageddon

Polina Shuvalova et Aleksandra Goryachkina ont disputé un match de départage pour le titre de championne de Russie | photo: Eteri Kublashvili, ruchess.ru

Le premier tie-break était une répétition parfaite de la partie de la 10e ronde entre les deux mêmes joueuses. Polina a de nouveau décidé de ne pas se battre, faisant un match nul rapide contre la variante berlinoise de la Ruy Lopez. On peut la comprendre, car la partie classique avait coûté beaucoup d'énergie, mais elle mettait beaucoup de poids sur sa partie avec les pièces noires.

L'ouverture de la deuxième partie s'est mal passée pour Shuvalova. Goryachkina a obtenu une meilleure position et a transposé en finale gagnante à quatre tours avec un pion supplémentaire. Elle fit cependant un certain nombre d'imprécisions, tandis que Polina fit preuve d'une ténacité phénoménale jusqu'à ce que seuls des rois nus restent sur le plateau au 84ème coup. Ce match nul signifiait que les spectateurs allaient assister à un Armageddon, où Polina avait les Noirs et quatre minutes contre les cinq d'Aleksandra, mais n'avait besoin que de faire un match nul.

Malheureusement, la partie fut décevante. Polina a semblé manquer d'énergie et a commis l'erreur décisive au 16e coup.

Après 16...gxf6! 17.Cxd7 Dxd7 18.bxc3 la position est complètement égale, alors qu'une nulle suffit à Polina pour remporter le titre, mais à la place, elle joua 16...Dxf6?? et après 17.Cxd7 Dxf3 18.gxf3 Tfd8 19.Cxc5 Txc5 20.bxc3 elle avait une pièce de moins. La partie se terminera sept coups plus tard par une victoire d'Aleksandra Goryachkina.

8/11 reste un merveilleux résultat pour Polina Shuvalova, même si elle s'est essoufflée dans la seconde moitié de l'événement. Sergey Shipov a déclaré par la suite qu'il était temps de l'inclure dans l'équipe féminine russe pour les prochains événements.

Aleksandra Goryachkina, numéro deux mondiale, a confirmé une fois de plus pourquoi elle est considérée comme la meilleure joueuse de Russie. Elle a marqué cinq victoires et aucune défaite et a été une championne très méritante.

Le président de la FIDE Arkady Dvorkovich avec Polina Shuvalova (argent), Aleksandra Goryachkina (or), Vladimir Fedoseev (bronze), Ian Nepomniachtchi (or), Sergey Karjakin (argent) et Alexandra Kosteniuk (bronze) | photo: Eteri Kublashvili 

Le championnat de Russie semble être le dernier grand événement de l'année 2020, incroyablement difficile, mais les amateurs d'échecs ne seront pas laissés sans action à suivre. Il ne reste que neuf jours avant le Airthings Masters, qui commencera le 26 décembre. Le deuxième événement du Champions Chess Tour nous proposera un plateau composé de joueurs comme Magnus Carlsen, Wesley So, Hikaru Nakamura, Ian Nepomniachtchi, Daniil Dubov, Alexander Grischuk et bien évidemment Maxime Vachier-Lagrave !