¡Play Magnus!

La canadiense Kate Murphy es la Directora de Play Magnus, la compañía que está detrás de la aplicación de ajedrez que lleva el mismo nombre. Su ambición es popularizar actividades culturales y educacionales para jóvenes, y Magnus Carlsen parecía el hombre perfecto para hacer esto con el ajedrez. Gracias a más de una grata coincidencia, este único programa para jugar ajedrez fue creado en un tiempo récord, y ha tenido un rápido éxito.

La directora de Play Magnus Kate Murphy y el manager de Magnus Carlsen Espen Agdestein en el área VIP de Tromsø 2014 | foto: Daniel Skog 

Entrevista por el GM Jonathan Tisdall

Kate describe la aplicación de la siguiente forma:

La aplicación es única en el sentido de que los programadores la han creado en función del estilo de Magnus a cada edad. Todas sus partidas están incorporadas, y las aperturas que juega son las que jugaba entonces. También rechaza tablas, como Magnus - recibimos muchos e-mails sobre esto, ¡la gente nos manda capturas de pantalla y creen que es un error!

El programa tiene multitud de niveles de fuerza para elegir, pero en ver de designarlos por ELO, representan a Magnus con diferente edad. El dibujo de su cara va envejeciendo, y su estilo y fuerza maduran. El manager de Magnus Espen Agdestein, el hermano mayor del GM Simen y también un ex-Olímpico ajedrecista noruego, me dice que la edad de 12 años ya asusta bastante, algo que puedo confirmar con una prueba rápida. El programa es muy fácil de usar en formato teléfono, y creo que reconozco al chico, que jugaba en mi club en aquellos días.

Oslo probó ser el centro de las coincidencias - Kate vivía allí cuando el proyecto comenzó  a tomar forma, y el líder programador de Stockfish Tord Ramstad estaba también cuando su equipo empezó a buscar a alguien para confeccionar un módulo de Carlsen. El combate entre Anand-Carlsen parecía la oportunidad perfecta para transformar las ideas en una aplicación dirigida a los jóvenes.

Kate continúa:

Invitamos a Tord a una reunión y le preguntamos si era posible crear un programa con el tipo de "personalidad" que queríamos, y él nos miró y dijo, ¡Claro! Puedo hacer eso. Él es absolutamente un genio. Así que se sentó a trabajar durante meses y creó este módulo que es Magnus. Y continúa añadiendo más cosas y optimizando el programa.

Nuestro objetivo es, con Magnus, llevar el ajedrez a más niños en el mundo, especialmente en países en los que el ajedrez no está tan introducido todavía, haciéndoles ver que es divertido e interesante, algo a lo que quieran jugar después de la escuela o del almuerzo, como el fútbol o cualquier otro deporte. Magnus está entusiasmado con los niños usando el ajedrez como una herramienta en sus estudios para mejorar sus habilidades analíticas y su educación. Vemos que Magnus crea mucho entretenimiento en general alrededor del ajedrez, y pensábamos cómo usar esto para bien, usarlo para una causa. Así que decidimos ir a por los niños.

La aplicación, que fue creada en una versión iOS como prueba, ha sido bien recibida y descargada en más de 200 países y la gente ha estado pidiendo una versión Android, lo que ahora es una prioridad en la producción. Tenemos pensado introducir nuevas características, con funciones multijugador que permitan subir puntos jugando con amigos también ¿Puntos?

Kate explica:

La razón por la que los puntos son importantes es que los usuarios jugarán entre ellos y el módulo para conseguir una oportunidad de jugar contra Magnus en la realidad. Tendremos un evento anual donde los que tengan más puntos y unos cuantos escogidos al azar - así todo el mundo tiene una oportunidad - en cuatro categorías, principiante, intermedio, avanzado y experto, jugarán blitz contra Magnus en persona.

La aplicación se puede descargar gratuitamente. Hay ads y actualizaciones ad-free pero no queríamos cobrar por la aplicación, la idea es llevarla a los niños. ¡No es todo sobre dinero aquí!

Espen Agdestein, el manager de Magnus, añadió:

Magnus y yo estamos muy emocionados sobre esto - traer el ajedrez al mundo es uno de sus objetivos. Estamos seguros de que este proyecto continuará creciendo. Yo mismo, juego cada día. Es mucho más divertido jugar contra Magnus, incluso como ordenador, que contra otros módulos. Tiene un toque humano que refleja su estilo con diferentes edades. Y también es más divertido cuando ganas - ¡sientes que le estás ganando a Magnus!

Enlaces útiles:

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