Los ganadores durante la primera ronda "de gira" del Tata Steel Chess fueron Ding Liren y Magnus Carlsen. El primero ahora comparte el liderato con Ian Nepomniachtchi después de haber superado a Sam Shankland, mientras que el campeón del mundo terminó con su racha de veintiún empates consecutivos al vencer a Jorden van Foreest. En el Challengers, los primeros rankeados Anton Korobov y Vladislav Kovarev comparten ahora el liderato.

Los jugadores del Masters visitaron una ciudad conocida por su producción de queso | foto: Alina l'Ami, web oficial

Tras ganar su primera partida lenta desde el 13 de octubre del año pasado, Magnus Carlsen comentó ante la prensa local:

Sí que me molestaba, obviamente. No estoy acostumbrado a pasar tanto tiempo sin ganar una partida, y sin tener muchas oportunidades tampoco, pero estoy muy contento por haber superado esta racha.

Su rival de turno, el joven Jorden van Foreest se mostró valiente y jugó una variante que Magnus había explorado en su match de Londres contra Fabiano Caruana. La idea del holandés era entrar en una variante en la que ambos jugadores tuvieran chances de ganar. Después de todo, uno no se enfrenta al mejor jugador del mundo (¿de la historia?) todos los días.

En el complejo medio juego, Jorden cometió un par de errores estratégicos y su posición rápidamente fue descompuesta por las maniobras de Carlsen. Para el holandés, la partida pareció más una experiencia de aprendizaje que un enfrentamiento, como declaró en Twitter: "Olvidé ir a la sala de juego hoy y, en cambio, fui a que me dieran una lección de ajedrez. Lo positivo es que fue una buena lección".

Magnus junto a su colaborador principal, Peter Heine-Nielsen | foto: Alina l'Ami, web oficial

Entretanto, el chino Ding Liren sigue ascendiendo en lo más alto del ajedrez mundial. Con su victoria sobre Sam Shankland, ha alcanzado el puesto número tres en el ranking mundial actualizado y se ha colocado con muy buenas posibilidades de ganar su primer torneo al igualar en puntos con Ian Nepomniachtchi. 

En su partida contra Shankland, Ding castigó el plan del estadounidense después de 18.Cg4?!, cuando las blancas debieron haber empezado a buscar la igualdad con 18.Cxd5:

Como Peter Svidler comentó:

Esta es la razón por la que me gusta tanto esta partida de Ding. En un encuentro contra un jugador extremadamente fuerte, castigó la que parece ser una jugada completamente normal (que, es cierto, la computadora evalúa como imprecisa) con tanta severidad que Sam básicamente nunca es capaz de recuperarse.

La sala de juego en Alkmaar | foto: Alina l'Ami, web oficial

Dado que Vladimir Kramnik y Shakhriyar Mamedyarov empataron —en una partida aguda— en la quinta ronda, Ding Liren ha superado al azerí no solo en el ranking sino también en la carrera por obtener la plaza reservada al mejor promedio de ratings en el Torneo de Candidatos de 2020:

En las demás partidas, los que estuvieron más cerca de vencer a sus oponentes fueron Temour Radjabov y el indio Vidit Gujrathi. Radjabov atrapó desprevenido a Jan-Krzysztof Duda en la apertura, mientras que Vidit estuvo a punto de sumar su segunda victoria consecutiva en el torneo, esta vez contra Vladimir Fedoseev. 

La clasificación del Masters:

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Los favoritos se imponen en el Challengers

Los participantes del "grupo B" del Tata Steel Chess se quedaron en Wijk aan Zee durante la quinta ronda. Tres partidas (de las siete) terminaron con victorias para el jugador que llevaba las piezas negras. Evgeny Bareev se recuperó de la caída que sufrió en la segunda ronda ante Lucas van Foreest, mientras que Anton Korobov y Vladislav Kovalev se desmarcaron del grupo de seis colíderes con victorias sobre Stefan Kuipers —que está teniendo un torneo para el olvido— y Benjamin Gledura, respectivamente. 

Los protagonistas del Challengers durante la cuarta ronda | foto: Alina l'Ami, web oficial

La clasificación del Challengers:

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